Berpeluh jugaklah aku mencari stesyen bas malam tuh, aku jalan aje, nak tanya orang tak ada pulak nampak bayang-bayang orang yang lalu lalang. Kalau ada orang pun, di seberang jalan sana tuh. Memang selalunya gitu lah, kalau masa kita nak tanya direction, memanglah tak pernahnya ada orang dan kalau ada pun, nun di sebelah sana.
So aku jalan ajelah, bila rasa macam dah nak sesat, bila rasa macam dah nak patah balik, baru aku terperasan yang aku memang dekat-dekat dah dengan terminal bas tuh, sebab aku nampak a few familiar shops, yang aku pernah tengok mungkin, masa aku mula-mula sampai dulu tuh.
Bas ke Philadelphia memanglah dah tak ada, bas terakhir pukul 8-30 malam, bas ke Atlantic City ada setiap satu jam. So sementara menunggu bas pukul 11-15 malam tuh, aku bukak laptop. Entah, aku macam konfiden jer ada signal kat area tuh. Memang betul pun, memang ada signal, so memanglah kejap jer aku rasa nak menunggu bas ke Atlantic City tuh.
Tak ada orang pun dalam bas tuh mulanya tapi semakin dekat ke Atlantic City, semakin ramai orang yang naik, sampai penuh, sampai berdiri-diri. Aku tengok, hampir semuanya Spanish-speaking, Americans adalah satu dua aje. Kat merata-rata kampung kecik tempat bas tuh berhenti, aku peratikan, semuanya orang bangsa Spanish. Semuanya samada baru nak pergi kerja, atau baru balik kerja. Hard working sungguh diaorang tuh nampak gayanya.
Sampai Atlantic City pukul 12 lebih so sementara tunggu bas pukul 1-30 am ke Philadelphia, aku pusing-pusinglah dekat-dekat area casino di situ. Masa aku masuk Trump Plaza sebab nak pergi kencing, aku ternampak this one Indon guy yang aku kenal, dulu pernah kerja sama aku di Philadelphia, Henry ker Harry nama dia. So sembang-sembanglah sekejap, dia kata dia kerja sebagai tukang masak di restoran Jepun, datang ke Atlantic City sebab nak cari "ayam". Memang, masa aku lalu lalng tadinya pun, aku nampak ada beberapa ekor ayam yang tengah berkeliaran. Sebijik macam hookers yang selalu aku tengok kat tv, wayang tuh. Teringat pulak aku kat Bubu, hooker kampung dulu tuh.
Aku sampai Philadelphia pun dah dekat pukul 3 pagi, jalan kaki aje dari tempat bas tuh berhenti, ke rumah Yanti. Diaorang belum tidur lagi masa aku sampai tuh, terkejut memasing tengok aku terjongol aje kat pintu. Aku tak ada pun talipun diaorang kata nak balik dan diaorang tak pun expect aku akan balik sebab aku baru 3 hari kerja. Pak Yus dah masuk pindah ke rumah Yanti rupanya sebab masa aku nak masuk bilik, puas aku mengetuknya baru dia bukak. Aku tengok, tilam aku dipindahkan ke posisi lain, barang aku di taruk di ceruk sana, dan more than half of the area dipenuhi dengan barang-barang Pak Yus.Teratur jer, disusun rapi. Banyak gila barang dia, macam tak ada plan nak balik Indo. Mungkin jugak kot, sebab dengar ceritanya Pak Yus nih ada apply asylum.
Entah, tapi hati aku macam terasa jer, aku kan ker sewa bilik tuh jugak, tapi kalau tengok keadaannya, aku macam menumpang aje. Patutnya, walaupun aku live-in di tempat lain, hak aku (half of the room) janganlah disentuh. Aku online sampai pagi, pukul 5 lebih baru aku tidur. Punyalah sejuk pasal aircond dipasang full blast. Aku pulak tak ada selimut (entah di mana dicampaknya selimut aku), so aku ambik ajelah kain langsir lama, buat selimut.
Dekat pukul 12 tengahari baru aku bangun, sabar ajelah, dah setengah hari berlalu gitu aje hari off aku. Lepas makan, aku ke Chinatown sebab aku nak ke bank nak keluarkan duit. Kat poket dah tinggal berapa dollars aje, aku nak bayar bill cellphone, lepas tuh nak kena ada duit sikitlah buat belanja sebab aku tak tahu bila aku dapat gaji. Entah-entah gajinya sebulan sekali. Entah-entah dua minggu sekali. So aku kena ada duit secukupnya, nak buat tambang pergi balik Philadelphia, di hari off aku yang akan datang.
Masa aku nak isi form utuk keluarkan duit, bila aku bukak wallet aku, baru aku terperasan yang kertas tulis nombor akaun aku tak ada. Biasanya ada satu slip biru yang memang aku simpan, kat kertas tuh ada nombor akaun aku, dan jugak jumlah duit yang aku ada dalam bank. Terpaniklah jugak aku sekejap. Then aku beritahu kerani tuh yang aku lupa nombor akaun, so dia tanya aku alamat, tarikh lahir, details aku yang ada kat file diaorang. Memang diaorang dapat access account aku, tapi kerani tuh tetap berkeras kata aku kena kasi nombor akaun, barulah boleh aku keluarkan duit. Then dia tanya nombor Social Security aku. Aku tahu yang dia tahu aku tak ada Social Security Number, so dia gunakan alasan tuh yang membuatkan aku tak boleh keluarkan duit, kecuali kalau aku ingat nombor akaun aku.
Masa tuh dah pukul dua lebih dan memang tak sempat dah kalau aku nak balik ke rumah Yanti, nak cari cek book aku (yang tak pernah aku guna) sebab kat situ ada nombor akaun aku, sebab bank tuh tutup pukul 3 petang. So kaedahnya, tak dapatlah aku nak keluarkan duit. Habislah aku, kata aku dalam hati. Macamana aku nak balik ke New Jersey? Duit ada berapa dollars aje kat poket aku?
Otak aku asyik fikir jer kat mana aku nak pinjam duit untuk buat belanja sementara aku dapat gaji. Yang pentingnya, duit untuk buat tambang aku balik ke New Jersey. Di sana nanti aku memang tak guna duit pun sebab makan minum free. Semuanya free.
Nak pinjam duit kat Yanti? Jangan haraplah sebab semalamnya dia ada kata kat aku yang dia memang tak ada duit sebab baru kirimkan duit kat Ara yang terpaksa beli tiket kapalterbang yang baru untuk balik semula ke Amerika. Dia kata yang bills dia semuanya belum dibayar pasal dia kumpul duit untuk kirimkan kat Ara. So buat sakit hati aku ajelah kalau aku nak cuba-cuba tanya dia kalau-kalau dia ada duit.
Then aku teringat Pak Yus. Tak berani aku nak pinjam duit kat dia, aku kenal dia gitu-gitu aje, lagipun dia tuh takkan percaya, takkan nak kasi pinjam duit.
Dan aku teringat Nani Pastel. Aku tahu dia ada duit tapi dia jugaklah manusia paling kedekut yang pernah aku kenal. Tapi, kalau aku tak cuba, mana tahu, kan? Bukan dia tak pernah pinjam duit dengan aku dulu tuh? Pernah dia pinjam aku dua puluh dollars, dia kata dia nak tengok aku aje, samada aku kedekut ataupun tidak. Sampai sekarang duit tuh dia tak bayar, tapi aku tak kisah sebab aku selalu jugak kadang tuh, makan free kat rumah dia. So, kalaupun aku terpaksa melutut kat Nani, sebab nak pinjam duit, aku kena buat jugaklah. Sebab aku dah tak ada pilihan lain. Esoknya aku kena balik ke New Jersey, aku tak ada duit.
Puas aku talipun Nani, tak ada orang angkat pun. Sure dia keluar tuh, tak pun dia ke casino di Atlantic City sebab dia dah selalu ke casino dah sekarang nih. Dia ada cerita, kadang tuh dia menang tiga empat ratus, kadang tuh kalah dua tiga ratus. So sementara tunggu dia, aku lepak kat library ajelah. Langsung tak dapat nak concentrate apa-apa, hati aku risau aje. Buatnya tak dapat pinjam duit dari Nani, macamana? Tak nak lah aku fikir lebih-lebih.
Dah lama tuh baru talipun di rumah Nani berjawab, so aku beritahu dia yang aku nak datang. Tak lama aje aku sampai di rumah dia terus aku beritahu dia yang aku nak pinjam duit. "Nggak ada", terus dia geleng kepala, sambil ketip gigi. "Bukan aku nggak punya uang sih, aku punya uang di rekening (account bank), cuma aku nggak bisa keluarin", aku kata gitu. Aku tahu, memanglah bukan benda yang mudah nak pinjam duit orang, tambah-tambah dari Nani.
"Nggak ada. Rasaian loe, kenapa nggak mintak sama Yanti aja? Koq kamu gampang banget ngasi uang sama Yanti?", macam dia perli aku aje. Memanglah, sepanjang perjalanan tadinya pun aku asyik fikir, selama ini kalau Yanti nak pinjam duit, aku kasi aje, tak ada tanya apa-apa sangat pun. Bukan sikit-sikit, beratus-ratus. Sampai aku dah lupa berapa. Tapi, bila aku tak ada duit, and in this case aku tak dapat nak keluarkan duit kat bank, tak ada siapa yang dapat tolong aku. Aku ingat lagi, sekali dulu masa aku nak pergi Florida masa nak kerja di restoran Kelvin dulu tuh, aku nak pinjam duit Yanti sebab takut tak cukup duit. Berapa yang dia kasi? Dua puluh dollars! Sedangkan masa tuh entah berapa ribu duit aku yang dia pinjam, anak dia pun pinjam jugak masa tuh, nak bayar college.
Puas aku mengecek Nani tapi dia tetap kata tak ada duit, dia gelak-gelak kan aku, dia perli-perli aku, dia sindir-sindir aku. Sebab aku dah tak ada masa, dan aku terpaksa fikir cara lain pulak, bila dia tetap kata tak ada duit, so aku kata tak apalah. "Nggak apa-apalah, pokoknya aku udah usaha sih, ini pertama kali aku mahu pinjam uang tapi kalau kamu inggak bisa bantuin, nggak apa-apa lah. So aku (yang masa tuh macam frust, merajuk, geram sangat dengan Nani sebab tak nak tolong aku, macam tak percaya aku) terus ajelah nak blah, aku pakai kasut, aku bukak pintu. Nani trik baju aku. "Ish, benter dulu sih!", dia kata gitu sambi gelak-gelak. Ha, ini macam ada harapan jer gayanya nih, kata aku dalam hati.
So aku lepak balik semula lah. Nani terus ceritakan kisah dia pulak, macamana dia dengan pacar dia tuh yang walaupun duduk serumah tapi semuanya Nani yang harus bayar segalanya. Kalau Nani nak ke mana-mana pun, dia terpaksa bayar duit minyak. Kalau pergi makan di mana-mana, bayar sendiri-sendiri. So bila Nani tanya aku apa pasal aku, dah berapa tahun pun, masih terus jugak balik ke rumah Yanti, so aku tanyalah dia balik.
"Kamu bilang kamu nggak senang sama pacar kamu, koq kenapa kamu masih serumah, masih sekamar dengan dia. Kenapa kamu nggak pindah aja? Kamu masih butuhkan dia, bener nggak? Kerna kamu di sini sendirian, nggak punya keluarga, jadi kamu butuhkan sasaorang tempat kamu berlindung. Nggak gitu? Sama jugak aku dengan Yanti, aku di sini sendirian, dia ajalah yang aku kenal udah agak lama. Walaupun aku nggak senang dia sering mahu pinjam uang, tapi aku masih butuhkan dia. Kerna aku fikir, sekiranya terjadi apa-apa ke atas aku, hanya Yanti aja yang bisa bantuin aku. Kalau aku nggak kerja, pasti dia benarin aku tinggal di rumahnya. Kalau aku sakit, pasti dia yang bisa jaga makan minum aku. Walaupun nggak sepenuhnya tapi kurang-kurangnya dia bisa bantuin aku, setakat yang mampu. Kerna itu sih aku masih ingin berbaik sama Yanti, hanya dia aja keluarga aku di sini", panjang lebar aku menerangkan pada Nani.
Agaknya betul jugak apa yang aku kata tuh, dia diam aje. Memang aku rasa apa yang aku cakap tuh memang bernas. "Tapi kenapa dia nggak bisa kasi kamu uang?", Nani berbalik semula dengan soalan itu. "Memang sih, memang dia nggak bisa bantuin aku kalo masalah uang", resah jugak aku sebab Nani tak ada pun gaya macam nak pinjamkan aku duit.
Then aku mintak lagi sekali, aku cakap yang aku akan bayar dia lebih, macam kasi bunga gitu. "Itulah, di Amerika ini, kalau kamu susah, nggak ada siapa yang mahu bantuin kamu", kata Nani lagi.
"Bukan aku nggak punyai uang sih, cuma aku nggak bisa ngeluarin uang di rekening aku. Udahlah, mahu pinjam uang seperti gembel aja. Ini pertama kali aku coba mahu pinjam dari kamu, kamu nggak mahu kasi ngak apa-apa sih. Kamu kira gampang aku mahu meminta segini? Aku bener-bener pepet", aku kata gitu kat Nani. "Lain kali kamu kena ingat, jangan sembarangan kasi orang pinjam uang, sekarang lihat!", dia kata lagi.
"Kamu butuh berapa?", dia tanya aku. Lega rasa hati aku bila dia kata gitu tuh. "Berapa ajalah yang kamu ada, aku janji, nanti aku bayar kamu interest", aku kata gitu. Dalam hati aku kata kalau dia kasi aku a few hundreds pun dah ok dah, so aku tak payahlah nak balik semula ke Philadelphia minggu depan untuk keluarkan duit dari bank. "Kamu jangan tinggal di sono lagi (di rumah Yanti), ngapain bayar sewa kamar kalau kamu nggak tinggal di sana, di sini kamu bisa bermalam kalau kamu turun waktu kamu lagi liburan", kata Nani.
"Memang, aku punya rencana nggak mahu kos-kosan di sana, buang uang aja. Kalau aku libur, aku di sini ajalah, bayar per malam seperti dulu. Aku kesal sama Pak Yus jugak, kamar aku tuh kelihatannya seperti dia sendiri yang bayar sewa, aku seolah-olah menompang aja. Lihatlah nanti gimana", aku kata gitu.
Bila dah malam dan bila aku rasa aku kena mintak dengan Nani untuk kali terakhr, kalau dia nak kasi pinjam, syukur, dan kalau dia tak nak kasi, aku nak blah aje, aku pun katalah kat dia, "Ayuh, aku harus pergi, kamu mahu kasi pinjam nggak? Aku udah nggak punya upaya lagi gimana mahu minta dari kamu". "Kamu butuh berapa?", dia tanya aku. "Dua tiga ratus, aku mahu bayar ha-pay segala, lagi, aku nggak tahu kapan gajian, mungkin sebulan sekali. Aku baru kerja sih", aku konfident dia nak kasi aku pinjam sebanyak itu, walaupun dalam hati aku kata, lebih banyak dia kasi pinjam lebih bagus sebab aku tak payahlah turun ke Philadelphia untuk beberapa minggu akan datang. Turun masa dah dapat gaji nanti ajelah, bayar hutang dia, dan masukan duit ke dalam bank sesikit.
"Gila kamu, mana aku punya uang sih, aku baru habis belanja", aku tahu dia tipu aje, aku tahu dia simpan duit dia di rumah aje sebab dia tak ada account bank. Dan aku tahu dia memang kedekut, potong lancau lah kalau dia nak kasi pinjam bebanyak. "Aku punya lima puluh dollars, itu aja aku bisa kasi kamu", kata dia sambil ambil dompet. "Kasi aku tiga puluh dollars udahlah, asal aku bisa balik ke New Jersey, nggak apa-apalah ha-pay aku diputusin kerna nggak bayar bill, nanti udah gajian aku lunasin". Aku fikir, daripada tak dapat langsung, takat dua tiga puluh dollars tuh dah ok dah. Tak adalah aku takut sangat nanti sementara tunggu gaji, at least aku adalah jugak duit sesikit. Bererti jugak, aku tak akan ke mana-mana (sebab tak cukup duit) sehingga aku dapat gaji nanti. Tak apalah, aku nak buat macamana, kan?
"Benter, aku kasi kamu seratus", kata Nani, terus dia naik ke tingkas atas, ambil duit agaknya. So dia kasi lah aku seratus, dan aku janji akan bayar bila dapat gaji nanti sebab dengan duit sebanyak itu, aku tak rasa aku akan turun ke Philadelphia untuk sementara waktu.
"Sialan kamu, mahu pinjam uang segini pun seolah-olah seperti gembel. Bukan kamu nggak pernah pinjam uang dari aku, bukan aku nggak pernah belanja kamu makan di Penang", aku kata sambil gelak-gelak, tapi sebenarnya aku perli dia. Tapi orang macam Nani tuh manalah makan saman. Dia gelak aje.
"Nanti aku mahu telpon Yanti, mahu omelin dia, mahu tanya dia gara-gara kamu mahu pinjam uang" kata Nani. Habislah nanti tuh, lantaklah korang berdua berperang, Nani tuh mulutnya bukan main lancang lagi. Aku pasti yang Yanti sure nya akan jadi bengang kat aku, sebab dia ingat tentu aku ceritakan semuanya kat Nani. Diaorang berdua tuh memang musuh. Pedulikan lah, itu semua aku tak nak fikir sangatlah. Aku dah dapat pengajaran. Berdebuk aku dibuatnya.
-------------------------
translation:
rekening=account
gampang=mudah
senang=suka
butuh=perlu/hendak
gembel=peminta sedekah
pepet/kepepetan=kesempitan
kos-kosan=menyewa
libur=cuti
ha-pay=hp=hand phone
omelin=marah, mengomel
