Tak ada persiapan apa sangat yang aku buat untuk pergi ke New Jersey tuh.Penuhkan satu beg galas aje, baju dua tiga helai, seluar sehelai, benda-benda gitu ajelah. Dan laptop. Towel pun aku tak bawak, beli aje lah yang baru, buat memenuhkan beg aje.
Aku ada check kat internet pasal tempat aku nak pergi kerja tuh. Kat mall tempatnya, cuma yang peliknya, tak ada food court. Ada dua tiga kedai makan aje, so aku rasa macam peliklah sikit. Biasanya kalau di mall, sure ada food court, sure banyak restorans lain. Bandar tuh pun dekat dengan Atlantic City, dalam 30 km gitu aje, kira dekatlah tuh.
Aku check jugak bus schedule, pukul berapa bas pertama, bas seterusnya. Dan yang pentingnya, pukul berapa bas terakhir ke Philly, senanglah kalau aku nak balik nanti. Tapi aku terfikir jugak, daripada aku ke bandar tuh naik bas yang berhenti-henti, might as well aku ke Atlantic City terus, naik bas express. Then from Atlantic City, baru naik bas kampung, berpatah balik ke arah bandar tuh. Lagi satu, kalau aku naik Greyhound ke Atlantic City, aku akan dapat duit bonus casino (yang aku boleh claim), so kira macam free aje lah. Bagus jugak cadangan tuh tapi sebab itu kali pertama, aku rasa macam tak berani jer nak buat gitu. Lagipun aku bawak beg, dan bila sampai kat Atlantic City tuh nanti, aku kena masuk ke casino sebab nak redeem kan coupon yang aku dapat dari Greyhound tuh. Then kena menapak ke bas terminal pulak. Takes time jugak rasanya. What if bas terlewat sikit, aku akan sure termiss bas yang nak ke tempat aku nak pergi tu kan? So lebih baik aku naik bas NJTransit ajelah dari Philadelphia ke tempat tu tuh. Buat masa ini. Tak apalah perjalanannya selama dua jam, walaupun jaraknya hanyalah dalam 40 km lebih aje dari Philadelphia.
Bas tuh masuk ke seluruh ceruk rantau di South Jersey. Aku cadangnya nak tidur aje dalam perjalanan tuh, iyalah sebab malamnya tuh aku tak dapat tidur langsung. Selalu aku macam tuh, kalau nak ke tempat baru, malamnya aku tak dapat nak lelapkan mata. Entah apa yang aku fikir pun aku tak tahu. So pukul 5 aku dah bersiap sedia nak pergi. Kena beri masa sikit pasal awal pagi subway tuh slow sikit, trains pun after every 15 minutes kot. Aku naik bas pukul 7-15 ke bandar tuh. Sambil tunggu bas tuh aku minum kopi yang aku beli kat Dunkin' Donuts.
Memanglah tak boleh langsung nak tidur sebab bas tuh berhenti-henti, so aku tengok luar ajelah, memang lawa kampung-kampung di New Jersey nih, iyalah kan, Garden State. Sampai kat bandar tuh pukul 9 lebih, terus aku call Sue, tokey restoran tuh. Sambil tunggu dia datang, aku tengok-tengoklah sekeliling, kebanyakannya orang berbangsa Spanish. Bila aku tanya orang, diaorang kata ramai orang Puerto Rico kat situ. I see, geng-geng J Lo lah rupanya nih. Patutlah muka diaorang jauh lebih berserinya dari muka-muka orang dari Mexico. Lawa-lawa awek yang lalu lalang tuh, pakaian memasing jangan ceritalah, seksi habis.
Within 10 minutes Sue datang cari aku kat stesyen tuh. Senang aje nak kenal sebab dia Cina. Baik gayanya Sue tuh, cakapnya walaupun susah nak faham, tapi tak renti-renti. Dan memang susah nak cari orang Asia yang kata, "Yes dear, no dear" macam dia tuh. So laju ajelah aku berborak dengan dia, sepanjang perjalanan lebih kurang 20 minit ke restoran tuh. Dia tunjukkan rumah yang tempat aku akan duduk nanti (duduk sama keluarga dia, dan pekerja-pekerja lain), dia tunjukkan aku kat mana nak tunggu bas. Manalah aku dapat concentrate sangat, let alone nak hafal.
So aku tanya dia, bila dia nak aku mula kerja. Biasanya kalau sampai tuh, mana-mana bos akan suruh terus masuk kerja. "Up to you dear, you want to start today, or tomorrow, or next week", dia kata gitu sambil gelak-gelak. Ini sudah bagus, kata aku dalam hati. Memang dulu hajat aku nak cuti dalam masa tiga minggu, lepas tuh baru kerja semula. Tercapai hajat aku tuh gayanya. "We're not busy now but later we need people because one of the girl(s) is leaving (to go to college) in August", dia kata gitu. "But it's up to you when you want to start", dia kata lagi.
"So in that case I'll start next week then, Monday", aku kata gitu. Sebenarnya aku malas sangat kerja, rasa seronok dapat rihat-rihat seseminggu dua dulu tuh itu yang buat naik lemaknya tuh. Ini nampak gayanya ada peluang untuk aku berihat lagi, ambil ajelah. So dia bawak aku ke restoran tuh untuk tengok-tengok keadaannya macamana, berkenal-kenal dengan staff lain, untuk belajar apa-apa yang patut.
Bila semuanya confirmed yang dia nak ambil aku kerja di situ, dan aku kononnya tak nak Sue bazir duit bayar gaji aku seminggu sedangkan staff dah cukup pun setuju dan rela hati nak start kerja Monday minggu depannya, Sue pun hantar aku balik ke stesyen bas. Rugi aje aku bawak beg. Dalam perjalanan tuh dia kata yang aku terpaksa kongsi bilik dengan tukang masak Cina yang tak pandai Inggeris, tapi pendiam orangnya. Terus aku terfikir yang aku nanti, kalau tidur, terpaksa gigit saputangan lagi lah nampak gayanya, takut aku terkacip gigi lagi macam masa aku sebilik dengan SiKecil waktu kerja di restoran Pak Tua dulu tuh.
Aku tanya dia pasal internet, dia kata dia tak tahu sangat pasal internet tapi ada dua orang staff tuh (satu tukang masak dan satu server yang nak berhenti tuh) diaorang ada internet connection. So Sue suruh aku tanya diaorang ajelah, suruh share. Tersengih hati aku bila dengar dia kata itu tuh. Ada internet gayanya nih. Terus aku teringat yang doa aku diterima Tuhan rupanya. Itu aku tetap ingat tuh. Sebab memang bukan senang nak cari tempat kerja yang sediakan internet connection. Biasanya line talipun pun tak ada, inikan pulak cabe modem ataupun wireless connection.
Macamana pun, walaupun aku rasa seronok mendengarnya yang aku mungkin akan ada internet connection, tapi aku tak lah berkobar-kobar sangat semangatnya. Sebab aku sekarang nih macam dah insaf lah, dah macam malu kat diri sendiri. Pasal internet tak ada yang buat aku berhenti kerja dari tempat Michael dulu tuh. Macam bebudak aje kan? Aku cuba nak jauhkan dari internet lah rasanya. Eh, salah aku cakap tuh. Aku tak nak fikir pasal internet sangatlah. Kalau ada connection tuh, Alhamdulillah. Kalau tak ada internet tuh, terima aje lah, apa nak buat, kan?
